ABSTRACT
Muito pouco se sabe acerca da hodologia e possível papel funcional do núcleo incertus (NI) e da pars alfa da substância cinzenta central. O NI é uma estrutura da linha média localizada na porçäo caudal da substância cinzenta pontina, composta por neurônios densamente compactados e intensamente corados. O NI parece ser contíguo com a pars alfa, a qual estende-se lateralmente no tegmento periventricular pontino, e que consiste de neurônios fusiformes intensamente corados. Estudos prévios mostram que o NI e a pars alfa contém neurônios que expressam altos níveis de RNA mensageiro para o receptor do hormônio liberador de corticotrofina, e evidências funcionais sugerem que o NI e a pars alfa säo mobilizados durante situaçöes de estresse. Experimentos realizados em nosso laboratório, com animais mantidos num paradigma de ®meal-feeding¼, sugerem que o NI e a pars alfa seriam ainda mais intensamente ativados quando o animal pode antecipar uma estratégia comportamental na tentativa de escapar de uma situaçäo estressante. Assim, no presente estudo, investigamos, através da detecçäo imunohistoquímica da proteína Fos, a ativaçäo do NI e da pars alfa durante uma situaçäo de estresse agudo (nataçäo forçada), comparando-a com uma condiçäo de estresse semelhante, porém na qual o animal é treinado previamente a encontrar uma forma de escape (animais treinados no labirinto aquático de ®Morris¼). Os presentes resultados däo suporte ao fato de que o NI e a pars alfa säo estruturas mobilizadas em situaçöes de estresse, e expande estes achados mostrando uma maior ativaçäo destes núcleos nos animais treinados para escapar de uma circunstância estressante. Paralelamente investigamos as conexöes do NI e da pars alfa, utilizando os métodos de rastreamento anterógrado da leucoaglutinina do Phaseolus vulgaris, e retrógrado da subunidade B da toxina colérica. Nossos resultados mostram que o NI e a pars alfa säo inervados pelos mesmos sítios neurais, e apresentam áreas de projeçäo em comum, divergindo apenas no gradiente de projeçöes para algumas estruturas. Constatamos que NI e pars alfa säo substancialmente aferentados pelo córtex pré-frontal e habenula lateral e inervam de forma importante os núcleos septal medial e da banda diagonal, a área hipotalâmica lateral, a porçäo lateral do núcleo médio-dorsal; e o núcleo ventromedial do tálamo, o núcleo mamilar lateral, os núcleos tegmental dorsal e ventral, o núcleo prepósito do hipoglosso e o complexo olivar...